Happy meal

Today I had a happy meal.
It was happy because it smiled at me.
In the distance I could hear the sheep of destiny.
And it was also happy.

De flamingo is dood

Met gemengde gevoelens deel ik mede dat afgelopen vrijdag de flamingo het leven heeft gelaten. Door velen geliefd, door sommigen bespot, maar zonder twijfel de meest besproken fiets die ik heb gehad, mede door zijn paars met witte kleur (ja, serieus, paars met wit en er stond flamingo op, maar ik heb ook nog nooit een paarse flamingo gezien... misschien geldt dat alleen voor fietsflamingo's). Het heengaan geschiedde niet, zoals ik in mijn fantasie had voorgesteld, als een spectaculaire desintegratie tijdens het rijden, maar als de zoveelste lekke band bij het na het werk naar huis willen fietsen. Op een bepaald punt heb je er gewoon genoeg van. En dit was het punt.

Het was sowieso een wonder dat het ding nog reed als je zag in welke staat hij verkeerde. Er was geen onderdeel waar niet iets mis mee was. Een lijstje: regelmatig lekke banden, versleten buitenbanden waar de binnenband doorheen naar buiten kwam als je ze te hard oppompte, los achterwiel door versleten kogellagers, kapot achterlicht doordat het aanlopende achterwiel het draadje had doorgesleten, jasbeschermers heb ik ook maar verwijderd om aanlopen te verhelpen, het zadel was half gescheurd, waardoor je ook zo'n lekker natte broek kreeg als het niet regende, zowel in de laagste als in de hoogste versnelling liep de ketting eraf, de achterrem deed het helemaal niet meer en de voorrem bleef soms plakken, wat zeer vervelend is als je na remmen toch weer wilt doorrijden, dynamo deed het niet meer, door een missende moer heeft de voorlamp losgelaten en zat het spatbord voor los, waardoor de laatste aanliep en als een fiets een geluid zou maken als ie klem zat tussen een deur, dan maakte ie zo'n geluid als mijn fiets.

Een opluchting voor sommigen, maar een teleurstelling voor anderen zal zijn dat mijn nieuwe fiets niet paars is, maar een soort donker blauw-groen, tegen zwart aan. Ik weet het, heel saai, maar hij fietst, en dat kan ik van de flamingo niet meer zeggen.

Zonnewiel upgrade

Al snel na ingebruikstelling van het zonnewiel werd duidelijk dat dit niet de uiteindelijke versie zou zijn. Het oorspronkelijke ontwerp resulteerde in regelmatige vastlopers, die het wiel met een schok tot stilstand brachten en sporadisch zelfs gepaard gingen met geweld waarbij de cocktailprikkers men om de oren vloog.

Het ontwerp is inmiddels aangepast in de vorm van een nieuw aandrijvend "tandwiel", waarvan ik nu de verbeteringen ten opzichte van de oude versie zal toelichten.

• 1. Lang heb ik gezocht naar een manier om de beweging van de elektromotor op een cocktailprikker over te brengen. Constructies doormiddel van lijmen of solderen zijn geen optie, omdat de as van de motor niet hecht. In de oorspronkelijke versie (linker afbeelding) zit de as van de motor geklemd tussen drie cocktailprikkers, een methode die soort van werkte, maar niet ideaal was omdat de as potentieel kon slippen. In de nieuwe versie gebruik ik een gestript kroonsteentje, waarin de as van de motor en de as van het tandwiel perfect passen. Bijkomend voordeel is dat de verbinding niet permanent is en enigszins afgesteld kan worden.
• 2. In het oude ontwerp was het tandwiel rigide, als gevolg waarvan het vereist was dat de as van de motor precies uitgelijnd was met de as van het tandwiel. Als dit niet zo was, trad er onnodige wrijving op. In het nieuwe ontwerp is de as in tweeën gedeeld, waarbij de verbinding bestaat uit twee stukjes van een elastiek, die aan de as-uiteinden gelijmd zijn. (Zie ook het onderstaande zijaanzicht.) Dit maakt het geheel aanzienlijk flexibeler.
  
• 3. In plaats van cocktailprikkers als de tanden van het wiel, is het nieuwe type voorzien van stukjes touw. Touw geeft uiteraard een stuk beter mee dan stokjes, dus hiermee is de belangrijkste oorzaak van de vastlopers weggenomen. De uiteinden van de stukjes touw zijn voorzien van een druppel lijm om uitrafelen te voorkomen. (Dit geeft een tikkend geluid als het wiel in bedrijf is, vergelijkbaar met, maar vriendelijker dan het geluid van de oude versie.)
  
• 4. Omdat het tandwiel bij de oude versie als het ware om de as van de motor geklemd zat, was het noodzakelijk dat deze daar niet vanaf schoof. De as bij punt 4 was dikker om dit te voorkomen, maar veroorzaakte wel extra wrijving. Omdat de assen nu direct met elkaar verbonden zijn (zie punt 1), is dit niet meer nodig. De as ligt nu los in het ijsstokje.
  

Tot zover lijken de verbeteringen effect te hebben. Als je dit zelf wilt zien, kun je de hele dag gratis door m'n raam komen kijken. Van de buitenkant welteverstaan.

De spin in de lamp

Onlangs detacheerde mijn voorlamp zich van de rest van mijn fiets. Op zich was dat geen verrassing; al geruime tijd valt de fiets stukje bij beetje uit elkaar. Ik fiets terug om de lamp van de weg op te rapen, want de lamp op zichzelf werkt perfect, slechts de samenwerking met mijn fiets is niet toereikend. En als je dan zo'n losse lamp in je handen hebt, heb je de kans om deze eens van dichtbij te bekijken, hoe elementair en oninteressant een fietslamp ook mag lijken.

Dan trekt iets in de lamp mijn aandacht: op het lichtbolletje zit een heel klein spinnetje. Even lijkt hij te bewegen, maar dan realiseer ik me dat hij dood is en dat ik voor de gek gehouden word door de lenswerking van het plastic. Ik vraag me af hoe hij in hemelsnaam in de lamp gekomen is; voor zover ik kan zien, zitten er niet echt openingen waar het beestje door zou passen. Misschien is hij erin gekropen toen het nog een veel kleiner spinnetje was.


Ik stel me voor hoe het uitzicht geweest moet zijn terwijl ik door de weilanden en langs rivieren fietste als de persoonlijke chauffeur van de spin. Dat lijkt me echt ongelofelijk! Het halve land zien zonder iets te hoeven doen, beschermd tegen de elementen achter een grote doorzichtige koepel van plastic. Dat is het leven! Enig minpunt is dat in mijn fietslamp geen vliegjes komen. En zonder voedsel ga je dood. En dat is jammer voor de spin. Nou ja, in ieder geval verklaart het geheel wel waarom ik in het donker met m'n licht aan fietsend soms een levensgrote spin voor me zag opdoemen...